Hallo wrestlingfans!

Na lang wachten is het komende zaterdag eindelijk zo ver en beginnen we met een nieuw seizoen PWH. En dit jaar kunnen we voor het eerst met recht spreken van een seizoen, aangezien PWH minstens eens per maand in aktie te zien zal zijn. Dit is voor iedereen goed nieuws, van de rookies die in hun thuisring een wedstrijdritme kunnen gaan opbouwen tot natuurlijk jullie fans, die zullen worden overspoeld met klassieke PWH matches. Nou ja, voor iedereen goed nieuws, behalve misschien de champs. Singles kampioen Eddy DLC en tag team titelhouders de Gouwe Gozers (Wesley Croton en Richie Julio) zullen meer dan ooit tevoren de hete adem van hun uitdagers in hun nek voelen, en uitdagers die zijn er volop. Dit jaar worden de titels binnen PWH belangrijker dan ooit, aangezien ze vaker dan ooit zullen moeten worden verdedigd. Een extra moeilijkheidsfactor is de korte voorbereidingstijd die kampioenen voor elke titelwedstrijd zullen hebben, gecombineerd met onzekerheid over mogelijke tegenstanders. Ik kan me bijvoorbeeld met gemak een beeld vormen van de consternatie in het woonwagenkamp, toen deze week werd aangekondigd dat de Gouwe Gozers aankomende zaterdag hoe dan ook hun tag team titels zullen moeten verdedigen. Deze titels die bij de vorige main show werden geintroduceerd, staan in het vizier van minstens drie teams die nog geen wedstrijd hebben: de rookies van Team Tempest (Jimmy Lightning en Jack Thunder), de Moneymakers (Young Money Chong en M-Dawg OG, die hopelijk heeft kunnen investeren in een watervaste marker) en natuurlijk de Surinaamse hogesnelheidstrein de Sranang Xpress (Andrew Patterson en Lloyd Pengel). Over wie de daadwerkelijke uitdagers gaan worden kan ik alleen speculeren. Ik ben bang dat ik Team Tempest voorlopig even moet afschrijven, totdat ze hun eerste klinkende overwinning weten te behalen, maar de Moneymakers en de Sranang Xpress zitten elkaar nog altijd op de hielen. Natuurlijk moet ik ook de gebroeders De La Combe, Eddy en Jamie, noemen, maar een van die twee heeft komende zaterdag andere dingen aan z'n hoofd.

Inderdaad, PWH kampioen Eddy DLC. Wat betreft Eddy, daarvan weten we dat hij een "fighting champ" is, oftewel een kampioen die vol enthousiasme alle uitdagingen aanneemt (wat van een zekere ex-titelhouder niet kon worden gezegd, uche uche), en zelfs vorige maand in de zinderende hitte van Werfpop te Leiden zijn titel op het spel zette. Dit na al meerdere wedstrijden te hebben geworsteld, en tegen niemand minder dan (inmiddels voormalig) FWF Belgian champ Big Geert. (Niet dat Geert of Eddy Belgisch zijn, maar wellicht betekent dit dat onze zuiderburen de komende tijd iets goed te maken hebben.) Eddy behield zijn titel, na Geert eindelijk tegen de bloedhete (zwarte!) mat te hebben gewerkt, en heeft kort hierna alweer laten weten dat hij het goud bij de komende PWH main show, dus die van zaterdag aanstaande, graag weer zou verdedigen. Op het moment van schrijven is bij mij nog niet bekend tegen wie. Volgens de statistieken is de eerste rechtmatige uitdager verrassend genoeg de leider van de New Church of Angelfyre, niemand minder dan Gabriel Angelfyre, die Eddy in een tag match in Leiden wist te verslaan. Zijn partner bij die overwinning, Big Geert, kreeg zoals gezegd al een kans op de titel, dus het ligt voor de hand dat Angelfyre de volgende kanshebber is. Iedereen die bij de vorige PWH show in Amsterdam was, heeft echter de woedende Vito Toscani gehoord, die Angelfyre en Ymah (nou ja, Rhys Richards, maar die is voorlopig door een zware knieblessure uit de roulatie) uitdaagde voor een tag team match tegen hemzelf en Tengkwa, de man die bij die show bijna werd ontmaskerd door Angelfyre's toedoen. Voor zover ik weet hebben Angelfyre en Ymah de uitdaging aangenomen, dus het zal me benieuwen wie er zal worden aangewezen als tegenstander van Eddy DLC in de titelwedstrijd van zaterdag.

Dan nog even over de vete tussen Tengkwa en Angelfyre. Zoals ik in m'n vorige column schreef bleek bij de vorige show in Amsterdam dat Angelfyre achter de Evil Tengkwa saga zat. Hoewel hij niet altijd onder het masker zat, was Angelfyre de drijvende kracht achter deze plaaggeest, die Tengkwa niet alleen zijn kans op de titel (tegen toenmalig kampioen Wesley Croton) ontnam, maar hem bijna wist te ontmaskeren. Dat lukte niet, maar de rentree van Angelfyre en zijn vernieuwde Church of Angelfyrewas compleet. Beide worstelaars waren bij de grote PWH showcase op het Werfpop festival te Leiden aanwezig, en het duurde niet lang voordat ze verder gingen waar ze gebleven waren. In de main event van de dag namen ze het tegen elkaar op in een singles match, die wat mij betreft meedingt naar de titel Wedstrijd van het Jaar. Angelfyre, die weliswaar het onderspit dolf wat betreft wedstrijdritme, liet zien dat hij niet heeft stilgezeten en haalde al zijn BJJ technieken uit de kast om Tengkwa meerdere keren erg dicht bij opgave te brengen. Tengkwa verbeet zich echter, en wist na een aantal close calls de wedstrijd naar zich toe te trekken. Toen hij na een lange reeks finishers (waaronder zelfs de Space Buster Bomb, die voor deze wedstrijd nog nooit had gefaald) eindelijk in positie was de wedstrijd af te maken werd hij onderbroken door -natuurlijk- de New Church of Angelfyre, op de hielen gezeten door de PWH lockerroom, en had de referee geen andere keus dan het uitroepen van een no contest. Maar goed. Ondanks dit resultaat, dat iedereen behalve Angelfyre en zijn handlangers teleurstelde, is de toon gezet en durf ik er geld op te verwedden dat Tengkwa en Angelfyre komende zaterdag de sterren van de hemel zullen worstelen in een poging de ander eindelijk definitief te verslaan. Natuurlijk moet Tengkwa altijd ogen in zijn achterhoofd houden, maar dit keer zal Vito Toscani wellicht de grote (en ik bedoel grote) gelijkmaker kunnen zijn.

Het is duidelijk: er staat ontzettend veel op het spel in onze seizoensopener. Wat we nu al zeker weten, is dat Angelfyre en Tengkwa hun vete zullen voortzetten en dat alle PWH titels op de een of andere manier zullen worden verdedigd. Verder zullen al je favorieten en niet-zo-favorieten van de partij zijn. De tijd: deze zaterdag, 14 augustus, vanaf 20:00 (deuren open om 19:30). De plaats: de Souldiers Headquarters, Distelweg 113, Amsterdam-Noord. De prijs: belachelijk laag! De afstand tussen het publiek en de ring: 0 cm. De bar: de hele nacht open. Geen afterparty zoals: een PWH afterparty. De Moneymakers: nog steeds nepgangsters. Tot de volgende column.

J